Бившият защитник на Ботев Пловдив Константинос Балоянис вече официално е футболист на кипърския Аполон Лимасол. След като сложи подпис под договора си, 27-годишният ляв бранител даде първите си изявления пред медиите в новата си клубна дестинация.

„Искам да се подобрявам като играч и да се развивам. А на отборно ниво – да печеля титли и да стигна възможно най-далеч в Европа, като се класираме за груповата фаза на Лигата на конференциите. Развълнуван съм много за участието ми в Европа. Тези мачове винаги са специални. Нямам търпение да ги преживея с Аполон и се надявам накрая да се усмихнем“, заяви Балоянис. Гъркът имаше опция да остане в Пловдив, но отказа предложението за нов контракт от страна на „канарчетата“ и избра да потърси ново предизвикателство като свободен агент.

Новият му тим Аполон Лимасол финишира на трета позиция през изминалия шампионат в Кипър. Отборът ще започне европейското си участие от втория квалификационен кръг на Лигата на конференциите, където очаква победителя от двойката между Дила (Гори, Грузия) и Виртус (Сан Марино). Договорът на Балоянис е за срок от две години, като той е гласен за заместник на напусналия чешки бранител Яромир Змърхал.

Защитникът се върна и към спомените си от престоя при „жълто-черните“, за които записа впечатляващите 106 мача, гарнирани с 2 гола и 13 асистенции.

„От Пловдив ще запомня основно любовта на хората от трибуните и на тези в клуба от първия до последния ден. Преживяхме красиви моменти, спечелихме трофей и постигнахме цели. Това беше период, който ми помогна да се развия значително“.

Балоянис направи и кратко самоописание на игровия си стил, разкривайки как се е стигнало до преквалифицирането му на флангови футболист: „Аз съм атакуващ ляв защитник. Обичам да помагам на отбора при изграждането на атаката. Не ми липсва нищо в защита, но атакуващата част е това, което ме характеризира най-много. Преди бях халф, основно такъв играех. Промяната се случи в ОФИ, когато Никос Ниоплиас ме използва за първи път като ляв бек. Играх добре и след това започнах да харесвам позицията. Там основно открих себе си, въпреки че мога да играя и в халфовата линия“.

Новото попълнение на кипърците има и любопитна тийнейджърска история – като дете и юноша той е част от академията на лондонския Арсенал. Там съдбата го среща с българина Станислав Дюлгеров (настоящ играч на Фратрия Варна). Въпреки че Балоянис е с четири години по-голям и пропуска цяла година заради контузия по време на съвместния им престоя, двамата поддържат приятелски отношения и до днес.

„Престоят в Арсенал беше много важно преживяване. Ставаше дума за програма с подбрани футболисти от Югоизточна Европа, с много високи изисквания и строг график. Беше трудно в толкова рана възраст, но ми помогна да изградя основите за останалата част от кариерата си“, завърши Балоянис.