Ботев Пловдив взе аванс от 2:1 в домакинството на Марибор в първия квалификационен кръг на Лига Европа. В четвъртък на канарчетата им предстои гостуване на стадион „Людски врът“ (б.а. – двубоят е от 21:15 часа и ще бъде предаван пряко по Диема Спорт). Визитите в бившата югославска република по правило са неприятни за родните тимове. За това говори фактът, че само веднъж сме си тръгвали с победа от малката страна, която направи изключително положително европейско първенство (б.а. – отпадна от Португалия с дузпи на 1/8-финал). Като цяло пък в осемте предишни елиминационни сблъсъка 3 пъти сме продължавали напред и 5 пъти сме отпадали.

Още в първия двубой в Пловдив се видя, че тимът на Анте Шимунджа е много опасен. А в четвъртък още по-специално внимание трябва да се обърне на национала Йосип Иличич, който на няколко пъти разпиля отбраната на пловдивчани на „Колежа“.

Гостуванията на родните тимове в Словения винаги са били доста коварни. Последен го разбра Лудогорец. През миналия сезон разградчани бяха тотални фаворити срещу Олимпия Любляна в сблъсъците от втория квалификационен кръг на Шампионската лига. Те обаче стигнаха само до 1:1 у дома, а след това плакаха в ответния двубой – 1:2, и край на мечтите за груповата фаза на турнира на богатите. От Олимпия Любляна (б.а. – онзи клуб фалира, а сегашният все пак се води за наследник) на два пъти бе елиминиран Левски през 90-те години на миналия век. Тогава играчите на съперниците минаваха за „скиори“, но успяха да влязат във фенския фолклор у нас и по-точно в този на вечния съперник ЦСКА. Първо през сезон 1994/95 в УЕФА, а след това и през 1996/97 за КНК словенците на два пъти изхвърлиха тима от „Герена“, като неизменно печелиха домакинствата си. Това стори и друг местен представител – Публикум, който през 2005/06 удари Левски с 1:0 у дома. Сините обаче този път не отпаднаха, а след 3:0 в София започнаха да пишат своята приказка и в крайна сметка през онази кампания в УЕФА играха 1/4-финал, в който отстъпиха на германския Шалке.

През следващия сезон Литекс стана първият, а и засега единствен роден тим, който успя да бие в Словения – наложи се с 1:0 над Копер, който след това изхвърли от Лига Европа.

За да продължи напред, на Ботев ще му свърши работа и равенство. Интересното е, че все така завършват визитите на родни тимове на Марибор и това е добра поличба за жълто-черните. През сезон 2016/17 Левски изтръгва стратегическо 0:0 в първия мач срещу този съперник на „Людски врът“. Тогава обаче все още в евротурнирите важи правилото за повече отбелязани голове на чужд терен и сините отпадат след 1:1 в реванша на „Георги Аспарухов“ (б.а. – по този начин и Мура елиминира ЦСКА). През 2019/20 обаче от него се възползва Лудогорец, който прави 0:0 в Разград и след 2:2 в Словения и влиза в групите на Лига Европа. Сега Ботев също ще бъде много доволен на реми. Защото то би го отвело към сблъсъци с гръцкия гранд Панатинайкос във втория квалификационен кръг.