Баскетболистите на Локомотив Пловдив демонстрираха огромен характер и воля за обрат, но въпреки впечатляващото си представяне в заключителната четвърт, отстъпиха с минималното 83:80 при гостуването си на Балкан Ботевград във втория кръг на Националната баскетболна лига.

Двубоят започна равностойно, но във втората четвърт домакините се възползваха от пропуските в защита на пловдивчани и натрупаха преднина от 15 точки на почивката (46:31). В началото на третата част Балкан дори поведе с 23 точки, но „черно-белите“ не се предадоха и показаха дух, достоен за уважение.

„Започнахме трудно и през първото полувреме не показахме нивото, на което можем да играем. Липсваше концентрация и позволихме на Балкан да натрупа голяма преднина,“ коментира старши треньорът Асен Николов след мача.

В последните 15 минути Локомотив постепенно намери ритъма си. С агресивна защита, бързи преходи и колективна игра, водена от Шоу Андерсън, Куинтън Минси и Дъвърл Рамзи, пловдивчани стопиха изоставането и се доближиха само на три точки от съперника. Последните секунди предложиха истинска драма – Рамзи имаше два шанса да изравни, но топката не пожела да влезе.

„В третата част изоставахме с 23 точки, но след това отборът показа изключителен характер и желание за победа. С по-добра защита, енергия и колективна игра успяхме да се върнем и да стигнем до две възможности за изравняване в последните секунди,“ допълни Николов.

Въпреки поражението, наставникът остана доволен от реакцията на своя тим и от начина, по който играчите са се борили до самия край.

„Въпреки загубата, съм доволен от реакцията и борбеността, които демонстрирахме. Това е стъпка напред за нас и я приемаме като ценен опит. Ще продължим да работим, за да превърнем тези усилия в победи,“ заяви той.

Старши треньорът не пропусна да благодари и на феновете, които продължават да подкрепят отбора с огромна енергия:

„Вече всички говорят за атмосферата, която създават нашите привърженици по време на домакинските ни срещи. Надявам се следващата седмица с тяхната помощ да стигнем и до първа победа.“

Следващият двубой на Локомотив Пловдив е на 18 октомври (събота), когато отборът ще посрещне Шумен в зала „Сила“.